El gobierno de Trump y el presidente de El Salvador anunciaron el lunes que llegaron a un acuerdo que permite a Estados Unidos enviar tanto a migrantes detenidos como a ciudadanos encarcelados a la pequeña nación centroamericana, que ha suspendido algunos derechos básicos mientras lucha contra poderosas pandillas callejeras.
El gobierno de Estados Unidos no puede deportar a ciudadanos estadounidenses y el secretario de Estado Marco Rubio dijo el martes que “obviamente hay aspectos legales involucrados”.
“Tenemos una Constitución”, reconoció. “Pero es una oferta muy generosa... obviamente, el gobierno tendrá que tomar una decisión”.
Rubio puso ademas un mensaje en redes sociales sobre la oferta del presidente salvadoreno.
"Reunión muy productiva con el presidente salvadoreño @nayibbukele. Su compromiso de aceptar y encarcelar a criminales de cualquier país, incluidos los de pandillas violentas como MS-13 y Tren de Aragua, hará que Estados Unidos sea un país más seguro. En un gesto extraordinario nunca antes ofrecido por ningún país, el presidente Bukele ofreció albergar en sus cárceles a criminales estadounidenses peligrosos, incluidos ciudadanos estadounidenses y residentes legales", se lee en el mensaje.
Very productive meeting with Salvadoran President @nayibbukele. His commitment to accept and incarcerate criminals from any country, including from violent gangs like MS-13 and Tren de Aragua, will make America safer. In an extraordinary gesture never before extended by any… pic.twitter.com/MLMhiVwRqQ
— Secretary Marco Rubio (@SecRubio) February 4, 2025
Incluso antes de la campaña contra las pandillas, las cárceles de El Salvador eran notoriamente violentas y estaban superpobladas, pero la joya de la corona de la lucha de Bukele es el Centro de Confinamiento del Terrorismo, o CECOT, que abrió en 2023.
En videos producidos hábilmente, los prisioneros en calzoncillos son llevados a los patios de la prisión y se les obliga a sentarse casi uno encima del otro. Los amontonan en celdas sin suficientes literas para todos.
En ese momento, Bukele tuiteó: “El Salvador ha logrado pasar de ser el país más peligroso del mundo al país más seguro de las Américas. ¿Cómo lo hicimos? Metiendo a los criminales en la cárcel. ¿Hay espacio? Ahora lo hay”.
Incluso antes de su anuncio con Rubio, Bukele había planeado poner a más personas en prisión.
¿Qué es el CECOT?
Bukele ordenó construir la megacárcel cuando comenzó su campaña contra las pandillas de El Salvador en marzo de 2022. Se inauguró un año después en la ciudad de Tecoluca, a unos 72 kilómetros al este de la capital.
Con capacidad para 40.000 reclusos, el CECOT está formado por ocho pabellones extensos. Cada una de sus celdas alberga entre 65 y 70 presos. No reciben visitas. No hay programas que los preparen para volver a la sociedad después de sus sentencias, ni talleres ni programas educativos. Nunca se les permite salir.
Las excepciones son las charlas motivacionales ocasionales de los presos que se han ganado un nivel de confianza de los funcionarios de la prisión. Los presos se sientan en filas en el pasillo fuera de sus celdas para las charlas o son guiados a través de regímenes de ejercicios bajo la supervisión de los guardias.
El ministro de Justicia de Bukele ha dicho que los detenidos nunca regresarán a sus comunidades.
Los comedores, las salas de descanso, el gimnasio y los juegos de mesa de la prisión son para los guardias.
¿Cuántos presos tiene El Salvador?
En abril de 2021, un año antes del inicio del estado de excepción, el gobierno informó de casi 36.000 presos.
El gobierno no actualiza periódicamente la cifra, pero la organización de derechos humanos Cristosal informó de que en marzo de 2024 El Salvador (con una población de 6,36 millones de habitantes) albergaba a 110.000 personas, incluidas las condenadas a prisión y las que aún estaban a la espera de juicio.
¿Qué dicen los defensores de los derechos humanos?
El verano pasado, Cristosal informó de que al menos 261 personas habían muerto en las cárceles de El Salvador durante la represión de las pandillas. El grupo y otros han citado casos de abusos, torturas y falta de atención médica.
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