CHICAGO — El ambiente animado en un concurrido barrio de Chicago, conocido por sus restaurantes y vida nocturna, se convirtió rápidamente en horror el miércoles por la noche cuando se dispararon tiros contra una multitud desde un vehículo en movimiento, matando a cuatro personas.
Después de que sonaron los disparos, algunas personas cayeron al suelo o gritaron, relataron testigos.
“Solo puedo describirlo como una zona de guerra”, relató el pastor de Chicago Donovan Price, quien responde a comunidades y personas en crisis, a The Associated Press. “Puro caos, sangre, gritos y confusión mientras la gente intentaba encontrar a sus amigos y teléfonos. Fue una escena horrenda, trágica y dramática”.
El tiroteo fue un acto cobarde, expresaron Larry Snelling, superintendente del Departamento de Policía de Chicago, y el alcalde Brandon Johnson en una conferencia de prensa el jueves.
El tiroteo se limitó a un lugar alquilado para un evento específico, indicó Snelling.
“En cuestión de segundos, pudieron disparar a 18 personas, segando cuatro vidas”, sostuvo.
La policía señaló que el conductor huyó inmediatamente y que nadie ha sido detenido. Snelling pidió al público que enviara pistas anónimas para ayudar a los detectives a identificar a los sospechosos.
Indicó que 13 mujeres y cinco hombres, con edades entre 21 y 32 años, fueron baleados, y que los fallecidos eran dos hombres y dos mujeres. Al menos tres se encontraban en estado crítico, expresó la policía el jueves. Los heridos fueron llevados a varios hospitales.
Snelling dijo que la policía está tratando de determinar un motivo y que el lugar está cerrado “hasta que lleguemos al fondo de esto”. Snelling no dio un número exacto de tiradores, pero dijo que la policía encontró dos calibres diferentes de casquillos y todavía está revisando las imágenes del tiroteo.
“Claramente, había algún objetivo de alguna manera”, expresó Snelling. “Esto no fue un tiroteo al azar”.
Price declaró que las personas en la multitud afuera del Artis Restaurant and Lounge en el barrio de River North de la ciudad le dijeron que habían estado en una fiesta de lanzamiento de álbum para un rapero. Videos en redes sociales mostraron una alfombra roja afuera y a los invitados mezclándose y bailando adentro.
El restaurante creole, propiedad de personas negras y LGBTQ, que abrió en abril, publicó en Instagram que fue creado como un espacio seguro “donde las comunidades negras, morenas, queer y aliadas pudieran reunirse, ser celebradas y sentirse en casa en River North”.
Añadieron que “lo que sucedió anoche lo interrumpió de la manera más dolorosa”.
Mello Buckzz, una rapera del East Side de Chicago cuyo público es mayormente femenino, estaba actuando en el restaurante para su fiesta de lanzamiento de álbum. Pidió oraciones y expresó su enojo y tristeza en redes sociales.
“Mi corazón se rompió en tantos pedazos”, manifestó la artista en Instagram horas después del tiroteo.
Un video mostró a personas esperando y llorando fuera de los hospitales. Otras imágenes mostraron múltiples policías y ambulancias en la escena del tiroteo.
Price expresó tristeza de que el tiroteo ocurriera fuera de un negocio local que busca marcar la diferencia en la comunidad y justo días después de las celebraciones del mes del Orgullo en toda la ciudad.
“La gente necesita lugares como ese ahora”, afirmó Price. “Es un mundo difícil”.
El tiroteo ocurrió días antes del fin de semana del 4 de Julio, cuando Chicago y otras grandes ciudades a menudo ven un aumento en la violencia armada, a pesar de las disminuciones generales en la violencia armada en Chicago en los últimos años.
El año pasado, más de 100 personas fueron baleadas, incluidas al menos 19 muertes, durante el fin de semana festivo. El alcalde Brandon Johnson expresó en ese momento que la violencia “ha dejado a nuestra ciudad en un estado de duelo”.
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