WASHINGTON — Aproximadamente 11,8 millones de adultos y niños correrán el riesgo de perder su seguro médico si el paquete de políticas internas de los republicanos se convierte en ley.
Las pérdidas no se producirán de golpe. La Ley de los republicanos, titulada por el presidente Trump "Una Grande y Hermosa Ley ", introduce cambios que reducirán gradualmente la inscripción a programas federales de atención médica como Medicaid y Obamacare durante una década, con el fin de obtener casi un billón de dólares de Medicaid, la Ley de Cuidado de Salud Asequible y el Programa de Seguro Médico para Niños.
Es probable que el proyecto de ley revierta años de aumento en las tarifas del seguro médico en EE. UU., avances que también se han caracterizado por un gasto récord en la cobertura médica financiada con fondos federales.
Aproximadamente 78 millones de adultos y niños están inscritos en los programas de Medicaid, mientras que 24 millones de personas están inscritas en los mercados de seguros de la ACA.
Medicaid es una iniciativa conjunta federal-estatal administrada por los estados. El programa tiene diferentes nombres en algunos estados, como Medi-Cal en California, BadgerCare en Wisconsin o MassHealth en Massachusetts.
Un vistazo a algunas de las maneras en que las personas podrían perder su cobertura médica bajo el plan del Partido Republicano:
¿Inscrito en Medicaid u Obamacare? Sus ingresos y elegibilidad se revisarán de cerca y con mayor frecuencia.
Bajo el plan del Partido Republicano, los estados deberán verificar los ingresos de una persona para verificar la elegibilidad de Medicaid cada seis meses.
Las personas sin hogar o en situación de tránsito podrían pasar por alto las notificaciones del gobierno para completar la documentación con mayor frecuencia, señaló Martha Santana-Chin, directora ejecutiva de L.A. Care Health Plan, que brinda Medicaid a millones de angelinos. Perderán su cobertura si no responden.
“La experiencia de vida de estas personas no les permite necesariamente el lujo de tener que lidiar con trámites onerosos”, dijo Santana-Chin.
Cuando Texas incrementó las verificaciones de elegibilidad de ingresos entre 2014 y 2019, por ejemplo, miles de niños perdieron su cobertura en el estado. Los críticos también criticaron las frecuentes verificaciones, ya que el estado tenía la tasa más alta de niños sin seguro médico del país en ese momento.
Los estados también estarán obligados a verificar las direcciones y los registros de defunción de los afiliados con mayor frecuencia.
Las personas inscritas en la cobertura del mercado de seguros de salud de la ACA también estarán sujetas a un mayor escrutinio sobre sus ingresos declarados y enfrentarán sanciones si terminan ganando más de lo esperado al contratar la cobertura. También tendrán que esperar a que el gobierno verifique su información antes de obtenerla.
Será un marcado contraste con la cobertura ofrecida por el empleador, donde las personas se reinscriben cada año a menos que opten por no tenerla.
¿Su hijo tiene cobertura?
Los estados podrán retrasar la inscripción de los niños en el Programa de Seguro Médico para Niños en algunos casos.
Podrán impedir temporalmente que los padres inscriban a sus hijos si están atrasados en el pago de las primas de la cobertura. Esas primas para la cobertura infantil pueden llegar a los 100 dólares al mes en algunos estados, según la firma de investigación de políticas sanitarias KFF. Los estados también podrán introducir un periodo de espera para los niños que estén en transición de planes de seguro médico privado a Medicaid.
El gobierno de Biden prohibió a los estados impedir que los padres inscriban a sus hijos en la cobertura por falta de pagos o por un periodo de espera al hacer la transición desde un seguro médico privado.
¿Eres inmigrante? Obtener cobertura podría ser más difícil.
El proyecto de ley limita la definición de quién califica para una cobertura reducida de Obamacare, restringiendo el acceso a miles de refugiados y solicitantes de asilo que llegan a Estados Unidos cada año.
Los estados que ofrecen cobertura de Medicaid para inmigrantes que podrían estar en situación irregular también recibirán menos fondos del gobierno federal. Varios estados permiten que los inmigrantes se inscriban en Medicaid, financiado únicamente con fondos estatales. Sin embargo, el proyecto de ley amenaza esa cobertura al reducir la tasa que el gobierno federal paga a todos los residentes legales del 90 % al 80 %.
Esto llevará a algunos estados a abandonar por completo su programa para inmigrantes en lugar de perder la financiación federal. California ya anunció la congelación de nuevas inscripciones al programa Medi-Cal, financiado por el estado, para todos los inmigrantes. Illinois, por su parte, suspendió su programa este mes.
¿Sin discapacidades? Tendrá que trabajar, hacer voluntariado o estudiar.
Se espera que la mayor parte de las pérdidas de cobertura se deban al requisito de trabajo propuesto por el Partido Republicano. Las personas de entre 19 y 64 años deberán trabajar, hacer voluntariado o estudiar 80 horas al mes para calificar para Medicaid según la nueva ley. Estarán exentas si tienen una discapacidad, están embarazadas o tienen un hijo menor de 14 años.
En última instancia, algunas personas decidirán que no quieren trabajar y que no necesitan la cobertura, afirmó Michael F. Cannon, director de estudios de políticas sanitarias del centro de estudios libertario Cato Institute.
“Esto puede animar a quienes no valoran la cobertura de Medicaid a no inscribirse”, afirmó Cannon. “Y eso le ahorra dinero al gobierno”.
La mayoría de los beneficiarios de Medicaid ya trabajan, asisten a la escuela, tienen una discapacidad o son cuidadores, lo que debería eximir del requisito. Solo alrededor del 8% de los afiliados reportan no trabajar o no poder encontrar trabajo.
En algunos casos, las personas perderán la cobertura incluso si trabajan. Serán víctimas de errores burocráticos, formularios pasados por alto o dificultades para reunir todos los documentos, como comprobantes de empleo y formularios de impuestos, para demostrar al gobierno que trabajan. Verificar el trabajo será especialmente difícil para quienes no tienen acceso a internet, computadora o teléfono.
Así fue como algunas personas perdieron la cobertura en Arkansas, que intentó implementar requisitos de trabajo en 2018. Aproximadamente 18,000 personas fueron expulsadas de Medicaid en siete meses. Un juez federal posteriormente bloqueó el requisito.
¿Inscrito tanto en Medicare como en Medicaid? Será más difícil solicitarlo.
Millones de personas califican tanto para Medicare como para Medicaid, a menudo debido a una discapacidad.
El proyecto de ley republicano revertirá los requisitos que la administración Biden agilizó para la inscripción de estas personas, incluyendo una norma que obligaba a los estados a inscribir automáticamente a las personas en la cobertura si calificaban para recibir ingresos suplementarios debido a una discapacidad.
“Al derogar estas normas y dejar de exigir a los estados que implementen algunas de estas simplificaciones, es probable que algunas personas pierdan su cobertura por verse atrapadas en estas cargas burocráticas”, declaró Jennifer Tolbert, directora de política sanitaria estatal de KFF.
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