El Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles marcó el inicio de la Semana Nacional de Salud Pública con la apertura de una nueva oficina en el Valle de San Fernando.
Cindy Alvarado asegura: “Queremos que sepan que hay ayuda, que hay apoy,o que hay mucha gente que los quiere.”
El nuevo centro ofrecerá ayuda y recursos para los trabajadores en industrias de alto riesgo del condado.
Según funcionarios, ellos enfrentan algunas de las tasas más altas de lesiones y enfermedades ocupacionales.
Carmen Gutiérrez trabaja en la industria de lavado de carros, y dice que cada día es un riesgo.
"Los trabajadores por ejemplo son expuestos a químicos muy agresivos, muy fuertes, como ácido, ellos lidian con maquinaria grande como túneles, están más propensos a caídas", explica.
La oficina también se centra en trabajadores de fabricación de piedra proporcionándoles información para prevenir la silicosis, una enfermedad pulmonar causada por la inhalación de partículas finas de sílice cristalina. Según el centro para el Control y la Prevención de Enfermedades.
El departamento de salud de California reporta que casi 60 por ciento de los casos de silicosis del estado son en el condado de Los Ángeles.
Y que un 99 por ciento de las personas con la enfermedad son hombres latinos.
“Lo que más afecta es que esta enfermedad es prevenible como el COVID. Entonces a veces lo que falta es la educación”, indica Alvarado.
Según la Asociación Americana del Pulmón, aproximadamente 2.3 mil millones de trabajadores estadounidenses están expuestos a la sílice en el trabajo cada año. Esto incluye 2 mil millones en el sector de la construcción.
“Muchos de estos trabajadores trabajan de día a noche y después y luego llegan a sus casas y no tienen el tiempo o la fuerza para ponerse a investigar que son los daños que están habiendo en mi lugar de trabajo. Entonces, tener a gente que puede hacer esa investigación es una gran ayuda”, agrega Alvarado.
Desde el 2019, más de 230 trabajadores han sido diagnosticados con silicosis. catorce de esas personas fallecieron por la enfermedad, según el departamento de salud de California.
Por Annie Mapp, Spectrum Noticias - California.
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