Un avión de transporte médico con un niño y otras cinco personas a bordo se estrelló en un barrio de Filadelfia poco después de despegar el viernes por la noche, explotando en una bola de fuego que envolvió varias casas.

Jet Rescue Air Ambulance dijo que el paciente y otro pasajero estaban a bordo junto con cuatro miembros de la tripulación.

"No podemos confirmar ningún sobreviviente", dijo la compañía en un comunicado. "Nuestra preocupación inmediata es por la familia del paciente, nuestro personal, sus familias y otras víctimas que pueden haber resultado heridas en tierra".

La alcaldesa Cherelle Parker dijo en una conferencia de prensa que no se conocía de inmediato la información sobre las víctimas fatales, pero que varias casas y vehículos habían resultado dañados.

“Esta sigue siendo una escena activa bajo investigación”, dijo.

El accidente ocurrió apenas dos días después del desastre aéreo más mortal en Estados Unidos en una generación. El miércoles por la noche, un avión de American Airlines que transportaba 60 pasajeros y cuatro miembros de la tripulación chocó en el aire en Washington, D.C., con un helicóptero del ejército que transportaba a tres soldados. No hubo sobrevivientes en ese accidente.

Sobre Filadelfia, una cámara de timbre capturó imágenes del avión cayendo en una franja blanca y explotando al impactar contra el suelo cerca de un centro comercial y una carretera principal.

“Todo lo que escuchamos fue un rugido fuerte y no sabíamos de dónde venía. Simplemente nos dimos la vuelta y vimos la gran columna de humo”, dijo Jim Quinn, el propietario de la cámara de timbre.

El accidente ocurrió a menos de 3 millas (4,8 kilómetros) del Aeropuerto del Noreste de Filadelfia, que sirve principalmente a jets comerciales y vuelos chárter.

El avión, un Learjet 55, desapareció rápidamente del radar después de despegar del aeropuerto a las 6:06 p.m. y ascender a una altitud de 1000 pies (400 m). 1.600 pies (487 metros). Se dirigía a Springfield, Missouri, y estaba registrado a nombre de una empresa que opera como Med Jets, según el sitio web de seguimiento de vuelos Flight Aware.

El gobernador Josh Shapiro dijo que está ofreciendo todos los "recursos de la Commonwealth mientras responden al pequeño accidente de avión privado en el noreste de Filadelfia".

Inicialmente, un flujo continuo de vehículos policiales y camiones de bomberos inundó el lugar, tomando estacionamientos comerciales mientras los servicios de emergencia al accidente y al fuego alejaban a la gente y establecían un perímetro que se extendía en bloques en cada dirección.

En aproximadamente una hora, el grito de las sirenas y las órdenes gritadas se habían desvanecido en un silencio relativo en los bordes del área cerrada, y la oscuridad se instaló mientras los conductores que pasaban miraban hacia afuera tratando de ver qué estaba sucediendo.

El avión se estrelló en una intersección concurrida cerca de Roosevelt Mall, un centro comercial al aire libre en el vecindario densamente poblado de Rhawnhurst.

Un video de teléfono celular tomado por un testigo momentos después de que el avión se estrellara mostraba una escena caótica con escombros esparcidos por la intersección. Un muro de color naranja brillaba justo más allá de la intersección mientras una columna de humo negro se elevaba rápidamente hacia el cielo y sonaban las sirenas.

Michael Schiavone, de 37 años, estaba sentado en su casa en Mayfair, un vecindario cercano, el viernes cuando escuchó un fuerte estruendo y su casa se sacudió. Dijo que se sintió como un mini terremoto y cuando revisó las imágenes de la cámara de seguridad de su casa, dijo que parecía que caía un misil.

"Hubo una gran explosión, así que pensé que estábamos bajo ataque por un segundo", dijo.

El propietario del avión, Jet Rescue, brinda servicios globales de ambulancia aérea. La compañía, con sede en México, llevó al miembro del Salón de la Fama del béisbol David Ortiz a Boston después de que le dispararan en la República Dominicana en 2019 y estuvo involucrada en el transporte de pacientes gravemente enfermos con COVID-19.

La FAA dijo que la Junta Nacional de Seguridad del Transporte liderará la investigación. La NTSB, que investiga los accidentes aéreos, dijo que estaba recopilando información sobre el accidente.

____

Te invitamos a que nos visites en el nuevo canal de NY1 Noticias en WhatsApp. Ahí encontrarás las noticias más relevantes sobre lo que sucede en Nueva York, lo mismo que otras coberturas sobre el resto del país, Latinoamérica y el mundo. Haz clic en este link para acceder al canal. De antemano te agradecemos si te conviertes en uno de nuestros seguidores y expresas con un emoji tu reacción ante lo que publicamos.