Pale Male, un halcón de cola roja que aportó un toque salvaje a la ostentosa Manhattan al anidar sobre la Quinta Avenida durante tres décadas, ha muerto.

El rehabilitador de fauna salvaje Bobby Horvath publicó en Facebook que Pale Male murió a última hora del martes tras ser encontrado enfermo y postrado en el suelo en Central Park. Se cree que el halcón tenía 33 años.

Horvath publicó que recogió a Pale Male y lo llevó al veterinario de su grupo de rehabilitación, que le hizo análisis de sangre y radiografías. El halcón ingirió después una pequeña comida, pero seguía débil y letárgico, dijo Horvath. "Teníamos esperanzas de que mejorara, pero por desgracia no fue así", dijo.

"Presentamos nuestros respetos a Pale Male, el halcón de cola roja de renombre mundial que trajo a muchos una conexión con la naturaleza y que tenía una legión de devotos admiradores. Extrañaremos la presencia de esta hermosa leyenda de Central Park", se lee en un mensaje en redes sociales en la cuenta de Manhattan Bird Alert.

 

 

El macho pálido, llamado así por su plumaje blanquecino, fue visto por primera vez en Central Park cuando era un juvenil en 1991 y empezó a anidar en la Quinta Avenida, frente al parque, en 1993.

Los amantes de las aves se agolpaban en el parque para ver cómo el macho pálido y sus sucesivas parejas incubaban y criaban a sus polluelos cada primavera.

Los observadores de aves se indignaron en 2004 cuando el nido de Macho Pálido con su entonces compañera Lola fue arrancado de su repisa en el piso 12 de un lujoso edificio de apartamentos entre cuyos residentes se encontraban la actriz Mary Tyler Moore y la presentadora de la CNN Paula Zahn. Moore se opuso públicamente a la retirada del nido.

La junta de la cooperativa, que había votado la retirada del nido por considerarlo peligroso, dio marcha atrás rápidamente y restauró una hilera de pinchos antipalomas que los halcones habían utilizado para anclar su nido, e incluso añadió una nueva "cuna" metálica en la cornisa. Macho Pálido y Lola reconstruyeron su nido.

A medida que crecía su leyenda, Macho Pálido fue objeto de un documental en 2009, "La leyenda de Macho Pálido", y de al menos tres libros infantiles ilustrados.

Horvath escribió en su post que Pale Male inspiró a amantes de las aves y fotógrafos de todo el mundo. Algunos se dedicaron profesionalmente a la fotografía de aves, pero "la mayoría eran simples residentes locales o turistas que sólo querían tener la oportunidad de echar un vistazo a este famoso halcón".

David Barrett, que dirige cuentas de observación de aves en Twitter, entre ellas Manhattan Bird Alert, dijo que durante gran parte de la vida de Macho Pálido "no sólo fue el halcón de cola roja más famoso del mundo, sino que probablemente era el ave más famosa del mundo, una que la gente conocía por su nombre".

Según Barrett, la fama del halcón "demuestra que, incluso en un lugar intensamente urbano como Manhattan, hay mucha gente aficionada a la vida salvaje y que siente una conexión con ella".

Es difícil saber con un 100% de certeza que el halcón que murió el martes era Macho Pálido, ya que éste nunca fue anillado.

Algunos observadores empezaron a preguntarse hacia 2021 si Macho Pálido había muerto y había sido sustituido en el nido de la Quinta Avenida por otro halcón que se le parecía.

No se observaron huevos en el nido en las últimas temporadas de cría, lo que, según Barrett, apunta a la probabilidad de que el halcón macho residente fuera en realidad un Macho Pálido anciano, que ya no estaba interesado en reproducirse.

Si Macho Pálido vivió más de 30 años, su vida fue una de las más largas jamás registradas para un halcón de cola roja. Sobrevivió a varias parejas, entre ellas Chocolate, Blue, Lola y Lima. Su pareja más reciente fue Octavia.

Le sobrevive un número desconocido de descendientes.