LOS ÁNGELES — La alcaldesa Karen Bass y cuatro concejales regresaron a Los Ángeles el martes tras una visita de un día a Sacramento, donde 22 legisladores californianos solicitaron casi 2 mil millones de dólares en ayuda para la recuperación de los incendios forestales en Los Ángeles.

"Las reuniones fueron productivas", declaró Bass a City News Service en una breve entrevista telefónica el lunes por la noche. "No esperábamos irnos con un cheque, pero sí con ánimo y apoyo".

"Tenemos trabajo por hacer para obtener información más específica de la Legislatura en un par de áreas, pero nos sentimos muy animados", añadió.

Bass y cuatro concejales viajaron a Sacramento el lunes y se reunieron con el gobernador Gavin Newsom, el presidente de la Asamblea, Robert Rivas, demócrata por Hollister, y la asambleísta Tina McKinnor, demócrata por Inglewood y presidenta de la delegación legislativa del condado de Los Ángeles.

También se reunieron con el presidente pro tempore del Senado estatal, Mike McGuire (demócrata por Healdsburg), el presidente del Comité de Presupuesto del Senado, Scott Weiner (demócrata por San Francisco), y la senadora María Elena Durazo (demócrata por Los Ángeles), vicepresidenta de la delegación legislativa del condado de Los Ángeles. En conjunto, los 39 asambleístas y senadores estatales de la delegación representan a casi 10 millones de personas.

"Los Ángeles enfrenta una crisis presupuestaria mientras se recupera de incendios forestales devastadores y sin precedentes, y es importante que aboguemos directamente ante los líderes estatales para obtener apoyo", declaró Bass en un comunicado.

Tras las reuniones del lunes, McKinnor y otros 22 miembros de la Legislatura, que representan a la región de Los Ángeles, enviaron una carta al Comité de Presupuesto de la Asamblea solicitando apoyo para Los Ángeles.

En la carta, los líderes estatales desglosaron los $1.893 millones solicitados de la siguiente manera:

• $638 million for protecting city services under budgetary strain and addressing liability costs
• $301 millones se destinarían a un préstamo para cubrir los gastos de recuperación ante desastres, a la espera del reembolso de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias
• $750 millones se destinarían a otro préstamo para apoyar los esfuerzos de la ciudad en la modernización de la red eléctrica ($700 millones) y fondos para incentivar las actualizaciones y electrodomésticos eléctricos, así como para modernizar el sistema de semáforos en Pacific Palisades ($50 millones)
• $56.5 millones para apoyar medidas de seguridad y extinción de incendios, como la limpieza de maleza, el equipamiento y los vehículos del departamento de bomberos, y para ayudar a reconstruir un embalse de Palisades fuera de servicio
•  $72.8 millones para varios proyectos de apoyo a trabajadores y residentes mediante la operación de otro centro integral de reconstrucción, la exención de las tasas de permisos, la contratación de residentes de Los Ángeles para la limpieza de incendios y otras tareas de recuperación, actividades provisionales en la biblioteca y en parques, y para proporcionar alojamiento de emergencia Vales
• $75.5 millones para medidas de asistencia pública a través del Proyecto Roomkey y albergues no congregados.

"Agradecemos su consideración de estas solicitudes y esperamos trabajar con usted para asegurar los recursos necesarios para nuestras comunidades afectadas por este devastador desastre natural", dice la carta.

La presidenta del Consejo, Marqueece Harris-Dawson, los concejales Bob Blumenfield, Adrin Nazarian y Katy Yaroslavsky, presidenta del comité de presupuesto, acompañaron a Bass en el viaje.

Harris-Dawson señaló en un comunicado que la ciudad enfrenta desafíos fiscales urgentes. Añadió que lucha por obtener fondos para "proteger los servicios, fortalecer la resiliencia ante los incendios forestales y asegurar un futuro sostenible para los angelinos".

Yaroslavsky afirmó que el viaje no se trataba de una "solución puntual", sino de sentar las bases para una ciudad más resiliente.

Bass formó parte de la Asamblea de 2004 a 2010, fue su presidente de 2008 a 2010 y miembro de la Cámara de Representantes de 2011 a 2022.

La alcaldesa destacó su experiencia y afirmó que las relaciones a nivel estatal y federal son "muy importantes". Blumenfield y Nazarian también formaron parte de la Asamblea.

Si bien es posible que la ciudad no reciba ayuda estatal de inmediato, Bass declaró a City News Service que prevé que las reuniones con legisladores estatales marcarán la diferencia para Los Ángeles.

"Ya saben el presupuesto; habrá una revisión en mayo, que se realiza 30 días después del vencimiento de los impuestos", declaró Bass a CNS el lunes por la tarde. "Así, el estado tendrá una visión mucho más clara de su economía".

"Preparan el presupuesto, que debe presentarse a mediados de junio, y esperamos que haya algunas adiciones que proporcionen recursos a la ciudad y al condado", añadió Bass.

El viaje a Sacramento se produce una semana después de que los funcionarios municipales supieran que enfrentan un déficit de casi mil millones de dólares en el próximo año fiscal. Bass y el Ayuntamiento ya están explorando posibles soluciones para ajustar el presupuesto, lo que requerirá decisiones financieras difíciles que podrían provocar miles de despidos y recortes en los servicios.

____

Te invitamos a que nos visites en el nuevo canal de Spectrum Noticias en WhatsApp. Ahí encontrarás las noticias más relevantes sobre lo que sucede en el país, Latinoamérica y el mundo. Haz clic en este link para acceder al canal. De antemano te agradecemos si te conviertes en uno de nuestros seguidores y expresas con un emoji tu reacción ante lo que publicamos.