DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos. — Israel lanzó el domingo un ataque ampliado contra Irán, con ataques directos contra su industria energética y la sede del Ministerio de Defensa, mientras que Teherán lanzó una nueva andanada de misiles, atribuida a la muerte de cuatro personas.
Estos ataques simultáneos representan la última salva desde un ataque sorpresa israelí dos días antes, cuyo objetivo era diezmar el programa nuclear de Teherán, que avanzaba rápidamente.
Nuevas explosiones resonaron en Teherán cuando misiles iraníes entraron en el cielo israelí en un ataque que, según funcionarios de emergencia israelíes, mató a cuatro personas en un edificio de apartamentos en la región de Galilea. Las cifras de víctimas no estaban disponibles de inmediato en Irán, donde Israel atacó la sede del Ministerio de Defensa en Teherán, así como lugares presuntamente asociados con el programa nuclear del país. La Guardia Revolucionaria paramilitar iraní afirmó que los misiles iraníes tuvieron como objetivo instalaciones de producción de combustible para aviones de combate israelíes, algo que Israel no reconoció.
En medio del conflicto continuo, las negociaciones planeadas entre Irán y Estados Unidos sobre el programa nuclear de Teherán fueron canceladas, lo que pone en duda cuándo y cómo podría llegarse al fin de los combates.
"Teherán está en llamas", declaró el ministro de Defensa israelí, Israel Katz, en redes sociales.
Tanto el ejército israelí como la televisión estatal iraní anunciaron la última ronda de misiles iraníes tras escucharse explosiones cerca de la medianoche, mientras el gabinete de seguridad israelí se reunía.
Los continuos ataques israelíes en Irán han dejado a los líderes del país con la difícil decisión de profundizar el conflicto con las fuerzas más poderosas de Israel o buscar la vía diplomática.
Llamamientos urgentes para desescalar la situación
Los líderes mundiales hicieron llamados urgentes para desescalar la situación y evitar una guerra total. El ataque a las instalaciones nucleares sentó un "precedente peligroso", declaró el ministro de Asuntos Exteriores de China. La región ya está en vilo mientras Israel realiza un nuevo esfuerzo para eliminar al grupo militante Hamás, respaldado por Irán, en Gaza tras 20 meses de combates.
Israel —considerado ampliamente el único estado con armas nucleares en Oriente Medio— afirmó que sus cientos de ataques contra Irán en los últimos dos días han causado la muerte de varios generales de alto rango, nueve científicos de alto rango y expertos involucrados en el programa nuclear iraní. El embajador de Irán ante la ONU declaró que 78 personas murieron y más de 320 resultaron heridas.
Las agencias de inteligencia estadounidenses y el Organismo Internacional de Energía Atómica han reiterado que Irán no buscaba un arma nuclear antes de que Israel desatara su campaña de ataques aéreos contra Irán a partir del viernes.
El primer ministro, Benjamín Netanyahu, quien ha hecho de la destrucción del programa nuclear iraní su máxima prioridad, afirmó que los ataques israelíes hasta el momento "no son nada comparados con lo que sentirán bajo el dominio de nuestras fuerzas en los próximos días".
En lo que podría ser otra escalada si se confirma, agencias de noticias semioficiales iraníes informaron que un dron israelí impactó y causó una "fuerte explosión" en una planta de procesamiento de gas natural iraní. Sería el primer ataque israelí contra la industria petrolera y gasífera iraní. El ejército israelí no hizo comentarios de inmediato. La magnitud de los daños en el yacimiento de gas natural South Pars no quedó clara de inmediato. Estos yacimientos cuentan con sistemas de defensa aérea a su alrededor, que Israel ha estado atacando.
Irán califica las conversaciones nucleares de "injustificables".
La sexta ronda de conversaciones indirectas entre Estados Unidos e Irán, celebrada el domingo sobre el programa nuclear iraní, no se llevará a cabo, según declaró el mediador Omán. "Seguimos comprometidos con las conversaciones y esperamos que los iraníes se sienten pronto a la mesa", declaró un alto funcionario estadounidense, que habló bajo condición de anonimato para poder hablar de diplomacia.
Irán afirma que su programa nuclear tiene fines exclusivamente pacíficos, y las agencias de inteligencia estadounidenses han determinado que Teherán no busca activamente la bomba atómica. Sin embargo, su enriquecimiento de uranio ha alcanzado niveles casi aptos para la fabricación de armas, y el jueves, el organismo de control atómico de la ONU censuró a Irán por incumplir sus obligaciones para impedirle desarrollar un arma nuclear.
El máximo diplomático iraní declaró el sábado que las conversaciones nucleares eran "injustificables" tras los ataques israelíes. Los comentarios de Abbas Araghchi se produjeron durante una llamada con Kaja Kallas, la principal diplomática de la Unión Europea.
Los ataques aéreos israelíes fueron el "resultado del apoyo directo de Washington", declaró Araghchi en un comunicado difundido por la agencia estatal de noticias IRNA. Estados Unidos ha afirmado no participar en los ataques.
El viernes, el presidente estadounidense, Donald Trump, instó a Irán a llegar a un acuerdo con Estados Unidos sobre su programa nuclear, añadiendo que "Irán debe llegar a un acuerdo antes de que no quede nada".
EE. UU. ayuda a derribar misiles iraníes
Irán lanzó sus primeras oleadas de misiles contra Israel a última hora del viernes y la madrugada del sábado. Los ataques mataron al menos a tres personas e hirieron a 174, dos de ellas de gravedad, según Israel. El ejército indicó que siete soldados resultaron heridos leves cuando un misil impactó en el centro de Israel, sin especificar dónde.
Los sistemas de defensa aérea terrestres estadounidenses en la región estaban ayudando a derribar misiles iraníes, según un oficial estadounidense que habló bajo condición de anonimato para poder hablar sobre las medidas.
El principal aeropuerto internacional de Israel anunció su cierre hasta nuevo aviso.
"Más de unas pocas semanas" para reparar las instalaciones nucleares.
Israel atacó la principal instalación de enriquecimiento nuclear de Irán en Natanz. Fotos satelitales analizadas por AP muestran extensos daños en la zona. Las imágenes tomadas el sábado por Planet Labs PBC muestran múltiples edificios dañados o destruidos. Entre las estructuras impactadas se incluyen edificios identificados por expertos como los que suministran energía a la instalación.
El jefe nuclear de la ONU, Rafael Grossi, declaró ante el Consejo de Seguridad que la sección superficial de la instalación de Natanz quedó destruida. La principal instalación de centrifugación subterránea no parecía haber sido impactada, pero la interrupción del suministro eléctrico podría haber dañado la infraestructura, añadió.
Israel afirmó que también atacó una instalación de investigación nuclear en Isfahán, que incluía "infraestructura para la conversión de uranio enriquecido", y que destruyó docenas de instalaciones de radar y lanzadores de misiles tierra-aire en el oeste de Irán. Irán confirmó el ataque en Isfahán.
El Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) afirmó que cuatro "edificios críticos" en la planta de Isfahán resultaron dañados, incluyendo su planta de conversión de uranio. "Al igual que en Natanz, no se prevé un aumento de la radiación externa", añadió.
Un oficial militar israelí, que habló bajo condición de anonimato, de acuerdo con los procedimientos oficiales, afirmó que, según la evaluación inicial del ejército, "tomará mucho más que unas pocas semanas" para que Irán repare los daños en las plantas nucleares de Natanz e Isfahán. El oficial afirmó que el ejército tenía "información concreta de que la producción en Isfahán tenía fines militares".
Israel negó haber atacado la planta de enriquecimiento nuclear de Fordo, a unos 100 kilómetros (60 millas) al sureste de Teherán.
Entre los fallecidos se encontraban tres de los principales líderes militares de Irán: el general Mohammad Bagheri, quien supervisaba a todas las fuerzas armadas; el general Hossein Salami, quien dirigía la Guardia Revolucionaria paramilitar; y el jefe de la división aeroespacial de la Guardia, que supervisa su programa de arsenal de misiles balísticos, el general Amir Ali Hajizadeh. El sábado, Jamenei nombró a un nuevo líder para la división aeroespacial de la Guardia Revolucionaria: el general Majid Mousavi.
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