AUSTIN, Texas — El gobernador Greg Abbott organizó una mesa redonda en la Fundación de Políticas Públicas de Texas para exigir a los legisladores que arreglen lo que él describe como un sistema de fianzas fallido.
“Los jueces simplemente tienen una discreción demasiado amplia para fijar fianzas fáciles para delincuentes violentos”, dijo Abbott.
La senadora estatal Joan Huffman, republicana por Houston, y el representante estatal John Smithee, republicano por Amarillo, han trabajado para obtener apoyo bipartidista para sus proyectos de ley, que fueron aprobados por el Senado de Texas. El desafío está en la Cámara de Representantes. Si los 88 republicanos votan a favor de los proyectos de ley, se necesitarían 12 demócratas para apoyar las enmiendas constitucionales y enviar las medidas a los votantes.
“Hemos terminado de negociar. El gobernador ha explicado perfectamente lo que hará el proyecto de ley”, dijo Huffman.
Las propuestas incluyen denegar automáticamente la fianza por delitos sexuales graves, delitos violentos o trata continua, a menos que se considere que la persona no representa un peligro para la comunidad. Si los jueces permiten la fianza, deben explicar su decisión por escrito. Los partidarios también quieren que los fiscales tengan la facultad de apelar la decisión de un juez sobre la fianza.
Sophia Strother Lewis, residente del condado de Williamson, afirma que cualquiera de estas opiniones ayudaría a cerrar su caso. Su abusador sexual fue puesto en libertad bajo fianza tras ser condenado en noviembre de 2023, pero aún no se ha presentado a la audiencia de sentencia.
“Ya se trate de sobrevivientes de agresión sexual como yo, sobrevivientes de trata de personas o incluso sobrevivientes de violencia doméstica, hemos estado esperando nuestra oportunidad para decir que valemos más que una fianza”, declaró.
Los partidarios esperan obtener el apoyo de los demócratas de la Cámara de Representantes compartiendo historias como la de Lewis. Abbott cree que la pregunta es simple.
“Todos los miembros de la Cámara de Representantes de Texas tienen una pregunta que responder: ¿Votarán para proteger a los ciudadanos que representan o a los criminales que los matan?”, preguntó.
Pero los grupos de derechos civiles esperan que los demócratas se mantengan unidos y se opongan a estos proyectos de ley si no se realizan cambios cruciales.
“Los proyectos de ley llegarían al punto de que, bajo estas enmiendas constitucionales, se considerará a las personas culpables hasta que se demuestre su inocencia. Por lo tanto, esperamos ver estas restricciones mucho mayores de lo que ya están y esperamos que los miembros de la Cámara de Representantes presenten esas solicitudes”, declaró Kirsten Budwine, del Proyecto de Derechos Civiles de Texas.
Abbott afirma que aún no ha decidido si convocará una sesión especial si las medidas fracasan. El vicegobernador Dan Patrick amenazó con impedir la aprobación del presupuesto sin una reforma de la fianza.
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