NUEVA YORK — El exgobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, anunció el lunes que hará campaña para la alcaldía de la ciudad de Nueva York como candidato independiente, manteniéndose en una concurrida contienda contra el creciente candidato demócrata de izquierda Zohran Mamdani.
En un video, Cuomo, quien el mes pasado sufrió una contundente derrota ante Mamdani en las primarias demócratas, anunció que se presentará de nuevo para combatir al progresista Mamdani, quien, según él, "ofrece eslóganes ingeniosos, pero ninguna solución real".
"La lucha para salvar nuestra ciudad no ha terminado", declaró Cuomo. "Solo el 13% de los neoyorquinos votó en las primarias de junio. Las elecciones generales son en noviembre y estoy aquí para ganarlas".
El alcalde en ejercicio, Eric Adams, también se presenta como independiente en las elecciones generales, y Curtis Sliwa, fundador de la patrulla anticrimen Guardian Angels de la década de 1970, vuelve a apoyar al Partido Republicano.
Quienes se oponen a la agenda progresista de Mamdani, que incluye subir los impuestos a los ricos, han pedido a donantes y votantes que se unan en torno a un solo candidato para las elecciones de noviembre. Temen que la presencia de múltiples candidatos fragmente el voto anti-Mamdani, aumentando así las posibilidades de victoria del demócrata.
La campaña de Mamdani respondió al anuncio de Cuomo afirmando que el exgobernador y el exalcalde están congraciando con "multimillonarios y republicanos", mientras que el candidato demócrata sigue centrado en la asequibilidad.
"Esa es la decisión de noviembre", declaró el portavoz de la campaña, Jeffrey Lerner, en un comunicado.
La decisión de Cuomo de continuar en la contienda es el último capítulo de su intento de regreso, iniciado casi cuatro años después de su renuncia como gobernador en 2021 tras una avalancha de acusaciones de acoso sexual. Negó haber actuado mal durante la campaña, sosteniendo que el escándalo tuvo un origen político.
Cuomo fue considerado el presunto favorito durante gran parte de las primarias demócratas, con el exgobernador haciendo gala de una profunda experiencia política, un nombre reconocido y una potente campaña de recaudación de fondos. Limitó las entrevistas con los medios, celebró pocos eventos improvisados y evitó interactuar con los votantes.
Esta estrategia contrastaba con la enérgica campaña de Mamdani, centrada en la asequibilidad. El candidato de 33 años reunió a una legión de jóvenes voluntarios que recorrieron la ciudad para generar apoyo, mientras que su astucia en las redes sociales le valió reconocimiento nacional.
Tras quedar rezagado respecto a Mamdani en el recuento de votos, Cuomo reconoció la derrota el mes pasado en la noche de las primarias. Los resultados finales, publicados tras el cálculo del voto por orden de preferencia de la ciudad, mostraron que Mamdani superaba al exgobernador por 12 puntos porcentuales.
A pesar de la derrota en las primarias demócratas, Cuomo también se había postulado como candidato independiente en noviembre bajo el partido que él creó, "Fight and Deliver".
Mientras sopesaba si permanecer como independiente, Cuomo comenzó a perder el apoyo de sus aliados tradicionales. Sindicatos clave respaldaron a Mamdani y el reverendo Al Sharpton, un influyente líder negro, instó a Cuomo a dimitir.
Mientras tanto, algunos contribuyentes adinerados se han alineado con Adams, quien se presenta como independiente. Aunque sigue siendo demócrata, Adams se retiró de las primarias poco después de que un juez federal desestimara un caso de corrupción en su contra a petición del Departamento de Justicia del presidente Donald Trump, argumentando que el caso lo había marginado de la campaña.
Cuomo, de 67 años, fue gobernador durante más de una década y se presentó como un demócrata socialmente progresista y proactivo. Impulsó la legislación que legalizó el matrimonio homosexual y abordó proyectos de infraestructura masivos, como un puente de cinco kilómetros sobre el río Hudson al que bautizó en honor a su padre.
El perfil nacional de Cuomo alcanzó su máximo auge en los primeros días del brote de coronavirus en el país, durante sus ruedas de prensa diarias televisadas. El gobernador suavizó sus severas advertencias sobre el uso de mascarillas con sinceras expresiones de preocupación por su anciana madre o charlas fraternales con Chris Cuomo, un periodista de televisión.
Su reputación pronto se vio manchada cuando se supo que el recuento oficial estatal de muertes en residencias de ancianos había excluido a muchas víctimas que habían sido trasladadas a hospitales antes de fallecer.
Cuomo dimitió poco después de que el fiscal general de Nueva York publicara los resultados de una investigación que descubrió que había acosado sexualmente al menos a 11 mujeres.
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