El número de estadounidenses que viven con la enfermedad de Alzheimer va en aumento.
Un reciente informe de la Asociación del Alzheimer revela que 7.2 siete millones de estadounidenses padecen esta enfermedad y esa cifra podría aumentar a casi 13 millones para 2050.
De los 7.2 millones de personas mayores de 65 años que viven con Alzheimer, 4.4 millones son mujeres y 2.8 millones son hombres.
El 19% de los adultos negros y el 14% de los hispanos de 65 años o más padecen demencia por Alzheimer, en comparación con el 10% de los adultos mayores blancos.
El informe indica que esto se debe a las diferencias en las experiencias de vida, los indicadores socioeconómicos y las afecciones de salud como las enfermedades cardiovasculares y la diabetes.
Se proyecta que los costos de la salud y la atención a largo plazo alcancen los 384 mil millones de dólares este año.
La asociación afirma que nuevos tratamientos y análisis de sangre podrían cambiar la forma en que los médicos detectan y tratan la enfermedad.
Cómo se sienten los estadounidenses
El informe también revela que los estadounidenses están cada vez más preocupados por el futuro del Alzheimer, y 4 de cada 5 estadounidenses afirman que les gustaría saber si han tenido la enfermedad antes de presentar síntomas. El 91 % afirmó que se haría un análisis de sangre para conocer el diagnóstico, si estuviera disponible, y el 92 % afirmó que probablemente o definitivamente tomaría medicamentos que podrían retrasar la progresión de la enfermedad. Muchos de ellos afirmaron aceptar un nivel de riesgo moderado a alto para frenarla.
El informe de 152 páginas con datos y cifras de la Asociación del Alzheimer examina la situación del Alzheimer en Washington D. C., Maryland y Virginia.
En términos de prevalencia, el 16,8 % de los adultos mayores de 65 años viven con Alzheimer en Washington D. C., en Virginia, la cifra es del 11,7 % y en Maryland, es del 12,9 %.
Estas cifras pueden parecer pequeñas, pero el Alzheimer impacta en la unidad familiar. El número de cuidadores, a menudo familiares que realizan trabajos arduos y no remunerados, en Washington D. C. es de 15.000. En Virginia, hay 346.000 cuidadores y 258.000 en Maryland.
Existen algunos medicamentos para retrasar la progresión del Alzheimer. No existe una cura, pero la investigación y el esfuerzo para encontrarla continúan.
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