Walter Mercado, el mítico astrólogo y síquico de la TV, que leyó el futuro de millones de personas de América Latina y popularizó la lectura de los astros y las cartas en toda la región, falleció. 

Mercado, de 88 años, murió de un fallo renal el sábado por la noche en el Hospital Auxilio Mutuo en San Juan, confirmó Sofía Luquis, vocera del hospital, a The Associated Press. 

Walter aseguraba haber hecho su primera predicción a los seis años, y creó una imagen inconfundible con su cabello platinado, sacos de brocado, capas de satín y enormes anillos.

En 2014, se despojó de sus majestuosas capas y comenzó a usar chaquetas largas de colores brillantes.

Y en este mismo año, creó el sitio web passionlatinos.com, que ofrecía citas en línea para reunir parejas de acuerdo a su compatibilidad y horóscopos diarios. 

Mercado fue hospitalizado en Puerto Rico en diciembre de 2011 por un resfriado que se convirtió en neumonía.

Su salud empeoró y fue llevado a un hospital en Ohio. Poco después confirmó que había sufrido un ataque cardiaco.

Tras enfrentar percances de salud y batallas legales en los últimos años, cambió su nombre. 

Existen versiones de que el cambio de nombre se debió a la batalla legal que sostuvo los últimos años con su exrepresentante Guillermo 'Bill' Bakula, quien abrió sitios de internet con el nombre del astrólogo sin darle la parte de las ganancias que le correspondía.

El conflicto también llevó a que Univision no renovara el contrato de Mercado en 2010, pues estaban en entredicho los derechos para el uso de su nombre, que había cedido a Bakula.

Cada año Mercado publicaba una revista con sus predicciones.

También escribió ocho libros, incluyendo su obra de espiritualidad y superación personal: El mundo secreto de Walter Mercado, publicada en 2010 por HarperCollins.