En el hemisferio norte ha llegado el solsticio de verano.
El viernes es el día más largo del año al norte del ecuador, donde el solsticio marca el inicio del verano astronómico.
Lo contrario ocurre en el hemisferio Sur, donde es el día más corto del año y comienza el invierno.
La palabra "solsticio" procede del latín "sol", que significa sol, y "titium", que puede significar “pausa” o "parada".
El solsticio es el final de la marcha anual del sol hacia lo alto del cielo, cuando realiza su arco más largo y alto.
La mala noticia para los amantes del sol: A partir de ese momento, el Sol empieza a retroceder y los días se hacen cada vez más cortos hasta finales de diciembre.
Desde hace siglos, los solsticios se conmemoran con celebraciones y monumentos, como Stonehenge, diseñado para alinearse con la trayectoria del Sol en los solsticios.
Pero, ¿qué ocurre en el cielo? Esto es lo que hay que saber sobre la órbita de la Tierra.
Los solsticios son los momentos en los que los días y las noches alcanzan sus valores más extremos
Cuando la Tierra gira alrededor del Sol, lo hace formando un ángulo con respecto a éste.
Durante la mayor parte del año, el eje de la Tierra se inclina hacia el Sol o se aleja de él.
Esto significa que el calor y la luz del Sol inciden de forma desigual en las mitades norte y sur del planeta.
Los solsticios marcan los momentos del año en que esta inclinación es más extrema y los días y las noches son más desiguales.
Durante el solsticio de verano del hemisferio norte, la mitad superior de la Tierra se inclina hacia el Sol, creando el día más largo y la noche más corta del año.
Este solsticio cae entre el 20 y el 22 de junio.
Mientras tanto, en el solsticio de invierno, el hemisferio norte se inclina en dirección opuesta al sol, lo que provoca el día más corto y la noche más larga del año.
El solsticio de invierno cae entre el 20 y el 23 de diciembre.
El equinoccio es cuando hay la misma cantidad de día y de noche
Durante el equinoccio, el eje de la Tierra y su órbita se alinean de manera que ambos hemisferios reciben la misma cantidad de luz solar.
La palabra equinoccio procede de dos palabras latinas que significan igual y noche. Esto se debe a que en el equinoccio, el día y la noche duran casi lo mismo, aunque uno puede tener unos minutos más, dependiendo del lugar del planeta en el que se encuentre.
En el hemisferio norte, el equinoccio de primavera (o vernal) se produce entre el 19 y el 21 de marzo, según el año.
El equinoccio de otoño puede situarse entre el 21 y el 24 de septiembre.
En el ecuador, el sol estará directamente sobre nosotros a mediodía. Los equinoccios son el único momento en que los polos norte y sur están iluminados por el sol al mismo tiempo.
¿Qué diferencia hay entre las estaciones meteorológicas y las astronómicas?
No son más que dos formas distintas de dividir el año.
Mientras que las estaciones astronómicas dependen del movimiento de la Tierra alrededor del Sol, las estaciones meteorológicas están definidas por el tiempo. Desglosan el año en estaciones de tres meses basadas en los ciclos anuales de temperatura. Según este calendario, la primavera empieza el 1 de marzo, el verano el 1 de junio, el otoño el 1 de septiembre y el invierno el 1 de diciembre.
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