El consumo de marihuana duplica el riesgo de morir por enfermedades cardíacas, según un nuevo análisis de datos médicos recopilados por 200 millones de personas, principalmente de entre 19 y 59 años.
“Lo que resultó particularmente sorprendente fue que los pacientes hospitalizados por estos trastornos eran jóvenes (y, por lo tanto, no era probable que presentaran las características clínicas debidas al tabaquismo) y sin antecedentes de trastornos cardiovasculares ni factores de riesgo cardiovascular”, explicó Émilie Jouanjus, autora principal y profesora asociada de farmacología en la Universidad de Toulouse, Francia, en un correo electrónico.
En comparación con quienes no consumían cannabis, quienes lo consumían también presentaban un 29 % más de riesgo de infartos y un 20 % más de riesgo de accidentes cerebrovasculares, según el estudio publicado el martes en la revista Heart.
“Este es uno de los estudios más amplios hasta la fecha sobre la conexión entre la marihuana y las enfermedades cardíacas, y plantea serias dudas sobre la suposición de que el cannabis conlleva poco riesgo cardiovascular”, afirmó la Dra. Lynn Silver, pediatra y profesora clínica de epidemiología y bioestadística de la Universidad de California en San Francisco.
“Es fundamental comprender esto correctamente, ya que las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte tanto en Estados Unidos como a nivel mundial”, afirmó Silver, quien también es asesora principal del Instituto de Salud Pública, una organización sin fines de lucro dedicada al análisis de las políticas y la legalización de la marihuana.
Silver es coautora de un editorial publicado junto con el artículo que exige un cambio en la percepción del cannabis por parte de los profesionales de la salud, los organismos reguladores y el público en general.
“Los médicos deben realizar pruebas de detección del consumo de cannabis y educar a las personas sobre sus efectos nocivos, al igual que lo hacemos con el tabaco, ya que en algunos grupos de población se está utilizando más ampliamente que el tabaco”, concluyó. “Nuestro sistema regulatorio, que se ha centrado casi por completo en crear infraestructura legal y otorgar licencias a negocios (de cannabis) legales y con fines de lucro, necesita centrarse mucho más en las advertencias sanitarias que eduquen a la gente sobre los riesgos reales”.
Los peligros del humo y quizás de los comestibles
La nueva revisión sistemática y metaanálisis analizó información médica de amplios estudios observacionales realizados en Australia, Egipto, Canadá, Francia, Suecia y Estados Unidos entre 2016 y 2023.
En dichos estudios no se preguntó a los participantes cómo consumían cannabis, ya sea fumando, vapeando, dabbing, en comestibles, tinturas o tópicos. (El dabbing consiste en vaporizar cannabis concentrado e inhalar el vapor). Sin embargo, "según datos epidemiológicos, es probable que se fumara cannabis en la gran mayoría de los casos", afirmó Jouanjus.
Fumar tabaco es una causa conocida de enfermedades cardíacas: tanto el humo como las sustancias químicas del tabaco dañan los vasos sanguíneos y aumentan la coagulación, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.
Por lo tanto, no es sorprendente que fumar, vapear o dabbear cannabis pueda tener el mismo efecto, afirmó Silver: «Cualquiera de las muchas formas de inhalar cannabis conlleva riesgos para el consumidor, y también existen los riesgos del humo de segunda mano, similares a los del tabaco».
La idea de que fumar cannabis es menos dañino porque es «natural» es simplemente errónea, declaró la Dra. Beth Cohen, profesora de medicina de la Universidad de California en San Francisco, a CNN en una entrevista previa.
«Cuando se quema algo, ya sea tabaco o cannabis, se crean compuestos tóxicos, carcinógenos y partículas que son perjudiciales para la salud», declaró Cohen en un correo electrónico.
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