NUEVA YORK — El excomisionado interino de policía de la ciudad de Nueva York presentó una demanda por difamación de 10 millones de dólares contra el alcalde Eric Adams por aparentemente insinuar que no estaba mentalmente capacitado para el cargo de jefe de policía.
La demanda se produce menos de una semana después de que el excomisionado, Thomas Donlon, demandara a Adams y a sus principales adjuntos, acusándolos de operar el departamento como una red criminal que recompensaba a leales incompetentes y castigaba a denunciantes. Donlon afirmó que fue apartado por intentar limpiar la corrupción.
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Tras la presentación de la demanda, Adams informó en privado a los miembros de una organización sin fines de lucro de defensa empresarial en una reunión que había despedido a Donlon, de 71 años, de su breve periodo como comisionado el otoño pasado porque su estado mental se estaba deteriorando rápidamente, según los asistentes. Donlon citó informes de prensa sobre esos comentarios en su demanda legal.
El ex portavoz principal del departamento, Tarik Sheppard, también mencionado en la demanda de Donlon, declaró a la prensa que su ex jefe estaba "atravesando por problemas cognitivos" y creía que "existía una conspiración en su contra".
Sus comentarios constituyeron una difamación pública con la intención de "utilizar la salud mental como arma para silenciar a un denunciante", declaró el lunes el abogado de Donlon, John Scola.
Donlon, ex funcionario del FBI, fue nombrado por Adams en septiembre para dirigir un departamento que se tambaleaba por la superposición de investigaciones federales y las renuncias de altos cargos.
Fue reemplazado por la actual comisionada, Jessica Tisch, en noviembre. Durante su breve mandato, las autoridades federales registraron el domicilio de Donlon en busca de documentos de décadas de antigüedad que, según él, no estaban relacionados con su trabajo en el departamento. No ha sido acusado públicamente de irregularidades en relación con dicho registro.
Durante su breve periodo como comisionado, Donlon afirmó haber descubierto una "corrupción sistémica" por parte de miembros del círculo íntimo del alcalde, incluyendo un plan para recompensar a leales no cualificados con ascensos lucrativos a cambio de favores políticos.
En su demanda, Donlon acusó a Sheppard de apropiarse indebidamente de la firma oficial del comisionado para obtener un aumento salarial y de amenazar con matar a Donlon al ser interrogado al respecto.
Sheppard, quien dejó el departamento en mayo, ha negado la acusación. Las consultas a la alcaldía sobre la demanda por difamación no fueron respondidas de inmediato.
En un comunicado la semana pasada, Kayla Mamelak Altus, portavoz de Adams, calificó las afirmaciones de Donlon de "absurdas".
"Estas son acusaciones infundadas de un exempleado descontento que, cuando se le dio la oportunidad de dirigir el mejor departamento de policía del mundo, demostró ser ineficaz", declaró.
La demanda por difamación se suma a una reciente oleada de litigios interpuestos por agentes de policía contra Adams, centrando el escrutinio en su liderazgo mientras busca la reelección con una plataforma que enfatiza la competencia gerencial y la seguridad pública.
A principios de este mes, cuatro exfuncionarios de alto rango del Departamento de Policía de Nueva York (NYPD) presentaron demandas por separado acusando a Adams y a sus ayudantes de permitir la corrupción y el favoritismo rampantes dentro del departamento de policía.
En respuesta a estas demandas, un portavoz de Adams afirmó que la administración "exige a todos los empleados municipales, incluidos los directivos del NYPD, los más altos estándares".
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