LOS ÁNGELES  — El líder sindical californiano David Huerta, acusado de conspirar para obstaculizar a un agente durante una manifestación contra la ofensiva migratoria del presidente Donald Trump, fue liberado el lunes de la custodia federal bajo una fianza de 50.000 dólares.

El arresto de Huerta se ha convertido en un grito de guerra para los sindicalistas de todo el país y los políticos demócratas que han pedido su liberación. Huerta preside el Sindicato Internacional de Empleados de Servicios de California (SEIU), que representa a miles de conserjes, agentes de seguridad y otros trabajadores.

El SEIU realizó una gran manifestación en el centro de Los Ángeles el lunes en apoyo a Huerta y para defender su derecho a observar y documentar la actividad policial. Líderes sindicales de todo el estado encabezaron la multitud en cánticos de "¡Liberen a Huerta ya!".

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También se planeaban manifestaciones en al menos una docena de ciudades, desde Boston hasta Denver.

El sindicato ha sido un firme defensor de los demócratas, y el líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, y dos senadores demócratas de California escribieron una carta a los funcionarios federales exigiendo respuestas sobre el arresto de Huerta. El senador californiano Adam Schiff estuvo presente en la corte antes de la audiencia de Huerta.

“Es profundamente preocupante que un ciudadano estadounidense, líder sindical y miembro destacado de la comunidad angelina continúe detenido por el gobierno federal por ejercer su derecho a observar la aplicación de las leyes migratorias”, escribieron los senadores.

La semana pasada estallaron protestas en respuesta a informes de redadas migratorias en la segunda ciudad más grande del país. Desde entonces, la tensión se ha intensificado con miles de manifestantes saliendo a las calles después de que Trump tomara la extraordinaria medida de desplegar la Guardia Nacional. Los manifestantes bloquearon una importante autopista e incendiaron vehículos autónomos mientras las fuerzas del orden utilizaban gases lacrimógenos y balas de goma para controlar a la multitud.

Huerta fue arrestado el viernes cuando agentes del orden ejecutaban una orden de allanamiento federal en un negocio de Los Ángeles sospechoso de contratar inmigrantes indocumentados y falsificar documentos laborales, escribió un agente especial de Investigaciones de Seguridad Nacional, perteneciente al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), en un documento judicial.

Una multitud, incluyendo a Huerta, se reunió frente al negocio y les gritó a los oficiales. Huerta se sentó frente a una puerta vehicular y animó a los demás a caminar en círculos para intentar impedir que las fuerzas del orden entraran o salieran, escribió el agente, añadiendo que era evidente que "él y los demás habían planeado con antelación interrumpir la operación".

Un agente se acercó a Huerta y le dijo que se fuera, luego lo agarró para apartarlo del camino de un vehículo, escribió el agente. Huerta lo empujó y el agente lo tiró al suelo y lo arrestó, según el expediente.

"Seamos claros: no me importa quién sea; si obstaculiza el trabajo de los agentes federales, será arrestado y procesado", declaró Bill Essayli, fiscal federal en Los Ángeles, en una publicación en X. "Nadie tiene derecho a agredir, obstruir ni interferir con las autoridades federales en el ejercicio de sus funciones".

Los mensajes enviados a la abogada de Huerta, Marilyn Bednarski, no han sido respondidos.

El SEIU declaró en un comunicado que condena las redadas migratorias y que seguirá protegiendo los derechos de los trabajadores.

“Exigimos la liberación inmediata de David Huerta y el fin de estas redadas abusivas en el lugar de trabajo”, declaró April Verrett, presidenta internacional del SEIU.

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