AUSTIN, Texas — La mayor celebración durante la 89.ª sesión ordinaria de la Legislatura marcó el fin de un debate de casi una década sobre los vales para escuelas privadas.

El gobernador Greg Abbott promulgó un programa de mil millones de dólares para transferir fondos de impuestos a escuelas privadas a través de cuentas de ahorro para la educación, que podrían sumar hasta $10,000 para la mayoría de los estudiantes y $12,000 para estudiantes con discapacidades.

“Atrás quedaron los días en que las familias estaban limitadas a la escuela asignada por el gobierno”, dijo Abbott.

Al finalizar la sesión legislativa, algunos legisladores tienen aún más motivos para celebrar que otros.

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Por primera vez desde 2019, las escuelas recibirán un aumento de fondos de $8,500 millones, con asignaciones específicas para costos básicos, aumentos salariales para maestros y personal, y otros recursos que, según los legisladores, resultarán en mejores resultados educativos.

“Estas son áreas de gasto mensurables que, en el futuro, podrían ajustarse fácilmente a la inflación. Se distribuyen en función de los fondos de matrícula. Creo que estamos a la altura de lo que muchos distritos han mencionado”, dijo el representante estatal Brad Buckley, republicano por Salado, quien preside el Comité de Educación Pública de la Cámara de Representantes de Texas.

Mientras tanto, los demócratas sienten que se priorizó la financiación de las escuelas privadas sobre la financiación de las escuelas públicas.

“Intento comprender. ¿Hay alguna razón por la que, durante seis años, no hemos podido o no hemos querido proporcionar la financiación real necesaria para detener el cierre de escuelas, los recortes a programas y los despidos de maestros?”, cuestionó el representante estatal James Talarico, demócrata por Austin.

La educación pública tuvo suerte en esta sesión, al igual que la Comisión de Veteranos de Texas, ya que ambas se benefician de los ingresos de la lotería estatal.

El senador estatal Bob Hall, republicano por Edgewood, redactó un proyecto de ley para desmantelar la Comisión de Lotería de Texas y otro para salvarla.

“Estoy seguro de que hay muchos lugares donde podríamos encontrar ese dinero. Dado el tiempo para buscarlo”, dijo Hall.

La Comisión de la Lotería de Texas ha estado a la defensiva durante toda la sesión, mientras los legisladores acusan a los comisionados de una supervisión negligente de los mensajeros que permitieron a un grupo manipular la lotería para ganar un premio mayor de $95 millones.

“Dan cobijo a una organización criminal en este gobierno estatal que trabajaba específicamente para robarle el dinero a la gente de Texas. Y por eso, deberíamos cerrarla. Pero me dicen que necesitamos los ingresos, esos $1.3 mil millones al año. Los necesitamos para equilibrar el presupuesto. Así que no vamos a poder deshacernos de ellos”, dijo Hall.

La Lotería de Texas ahora estará supervisada por el Departamento de Licencias y Regulación de Texas, una victoria para los tejanos que disfrutan probando suerte.

“Continuaremos con esto durante dos años, bajo un estricto escrutinio, para asegurarnos de que el elemento criminal se mantenga al margen. Dejen que los Rangers [de Texas] investiguen”, dijo Hall.

Los médicos texanos también se sintieron seguros gracias al grupo bipartidista de legisladores que aprobó la Ley de Vida de la Madre de Texas.

Los abogados Amy y Steve Bresnen solicitaron a la Junta Médica de Texas que aclarara las excepciones a la prohibición casi total del aborto en el estado. La junta médica hizo poco por aclarar la ley.

“Esperamos que los ginecólogos y otras personas que brindan atención obstétrica comprendan que la legislatura ha reconocido sus preocupaciones y las ha abordado”, dijo Steve Bresnen.

La Ley de Vida de la Madre aclara que los médicos pueden realizar un aborto por una afección potencialmente mortal incluso antes de que la paciente corra peligro de muerte o daño inminente.

“Tenemos hasta enero de 2026 para, básicamente, hacer un video, redactar un documento que explique explícitamente qué hace el proyecto de ley, cuáles son las prohibiciones y la definición de emergencia médica”, dijo Amy Bresnen.

Y los cristianos conservadores tuvieron una sesión exitosa al aprobar proyectos de ley para exigir que los Diez Mandamientos se cuelguen en las aulas de las escuelas públicas y para permitir la oración en las escuelas.

“No existe la separación de la Iglesia y el Estado”, dijo la senadora estatal Mayes Middleton, republicana por Galveston.

La Legislatura aprobó más de 1200 proyectos de ley en esta sesión y el gobernador tiene hasta el 22 de junio para promulgarlos o vetarlos. Si Abbott no toma ninguna medida antes de esa fecha límite, el proyecto de ley se convierte automáticamente en ley.

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