El Departamento del Tesoro está reduciendo gradualmente la producción del centavo y pronto dejará de poner en circulación nuevas monedas de un centavo, según informó el departamento en un comunicado el jueves.
La noticia de la decisión fue reportada inicialmente por el Wall Street Journal.
Un portavoz del Tesoro afirmó que el gobierno realizó su pedido final de cospeles de centavos este mes, y que la Casa de la Moneda de Estados Unidos continuará fabricando centavos sólo mientras exista un inventario de cospeles.
Los consumidores con centavos aún podrán usarlos para compras. Sin embargo, sin que nuevos centavos entren en circulación, los negocios que realicen transacciones en efectivo tendrán que comenzar a redondear hacia arriba o hacia abajo al nickel más cercano.
La medida no es una sorpresa. La producción de un centavo cuesta más que el valor de la moneda. El presidente Donald Trump dijo en febrero que ordenó a la Casa de la Moneda de Estados Unidos dejar de fabricar centavos, citando el costo.
El costo de producción es alto
De hecho, Trump subestimó el argumento del costo: producir un centavo cuesta más de tres centavos cada uno.
Pero el costo de un centavo podría ser un problema menor que la alternativa. Esto se debe a que la Casa de la Moneda pierde aún más dinero con cada níquel que produce. Cada níquel cuesta 13.8 centavos, con 11 centavos de costos de producción y 2.8 centavos de costos administrativos y de distribución. Estas cifras corresponden al año fiscal más reciente del gobierno, que finalizó en septiembre.
Se ha hablado de eliminar el centavo durante años.
Durante el último año fiscal, la Casa de la Moneda intentó reducir esas pérdidas produciendo muchas menos monedas de cinco centavos: solo 202 millones, un 86 % menos que los 1400 millones de monedas de cinco centavos acuñadas en cada uno de los dos años anteriores. Esta cifra también es mucho menor que los 3200 millones de centavos que produjo en 2024, los 4100 millones de 2023 y los 5400 millones de 2022.
El comunicado del Tesoro no abordó sus planes para la producción de níquel.
Se estimó un ahorro inmediato para los contribuyentes de 56 millones de dólares por la suspensión de la producción de centavos.
"Dado el ahorro en costos para el contribuyente, este es solo otro ejemplo de cómo nuestra administración reduce el despilfarro para el contribuyente estadounidense y aumenta la eficiencia del gobierno para el pueblo estadounidense", declaró.
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