Entre cientos de especies de árboles del diverso bosque el Yunque en Puerto Rico, cuatro biólogos llevan 8 años trabajando en el experimento TRACE que estudia el proceso interactivo entre el posible cambio climático y los disturbios que producen los huracanes en los bosques tropicales.
“El objetivo de nosotros es proveer una mirada a un lugar más cálido cientos de años en el futuro para que podamos brindar información clave a los administradores y todas las instituciones sobre las posibles consecuencias de temperaturas más cálidas”, expresa la doctora Tana Wood, ecóloga del Servicio Forestal del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA).
El estudio inició en septiembre de 2016 y consiste en utilizar paneles con luz infrarroja para calentar el suelo, plantas, hojas y ramas de una parte del Yunque a 4 grados celsius por encima de la temperatura ambiente.
Según la doctora Wood que dirige la investigación, debido a los huracanes Irma y María en septiembre de 2017 el experimento fue interrumpido y se restableció en septiembre de 2018 tras un año de reconstrucción y adaptación. En ese momento notaron cambios significativos en el crecimiento de las plantas.
“Después de los huracanes yo empecé a notar que las plantas no tenían la misma altura, la misma densidad, estaban afectando el crecimiento de este bosque”, destaca la especialista.
Además, las raíces no recuperaron su capacidad lo que según la doctora Wood hace que los suelos produzcan más dióxido de carbono de lo normal.
“Entonces podemos llegar a un punto en que los bosques tropicales están echando más dióxido de carbono en el aire y eso puede afectar al clima en una escala global”, subraya la doctora Wood.
Según la doctora, a medida que van cambiando las temperaturas, la flora se adapta.
“Hemos empezado a ver una selección de plantas que son más adaptadas, que tienen características de plantas que sobreviven muy bien en clima más caliente y más seco”, agrega la doctora que integra el equipo de investigación TRACE.
Angie Hernández, Spectrum Noticias
__________
Te invitamos a que nos visites en el nuevo canal de Spectrum Noticias en WhatsApp. Ahí encontrarás las noticias más relevantes sobre lo que sucede en el país, Latinoamérica y el mundo. Haz clic en este link para acceder al canal. De antemano te agradecemos si te conviertes en uno de nuestros seguidores y expresas con un emoji tu reacción ante lo que publicamos.