Ciudad del Vaticano.- Robert Prevost, misionero que dedicó su carrera al ministerio en Perú y dirige la poderosa oficina de obispos del Vaticano, fue elegido el primer papa estadounidense en los 2000 años de historia de la Iglesia Católica.

Prevost, miembro de la orden religiosa agustina de 69 años, adoptó el nombre de León XIV. Apareció en la logia de la Plaza de San Pedro con la tradicional capa roja del papado, una capa que el papa Francisco había evitado al ser elegido en 2013.

Prevost había sido uno de los candidatos principales, salvo por su nacionalidad.

Durante mucho tiempo había existido un tabú contra un papa estadounidense, dado el poder geopolítico que ya ejercía Estados Unidos en el ámbito secular. Pero Prevost, originario de Chicago, aparentemente también era elegible por ser ciudadano peruano y haber vivido durante años en Perú, primero como misionero y luego como arzobispo.

Francisco claramente tenía la mirada puesta en Prevost y, en muchos sentidos, lo veía como su heredero aparente. Trajo a Prevost al Vaticano en 2023 para que se desempeñara como el poderoso jefe de la oficina que examina las nominaciones de obispos de todo el mundo, uno de los cargos más importantes de la Iglesia Católica. Como resultado, Prevost tenía una prominencia al entrar al cónclave que pocos cardenales tienen.

La multitud en la Plaza de San Pedro estalló en vítores, los sacerdotes se persignaron y las monjas lloraron mientras la multitud gritaba "¡Viva el Papa!" después de que la humareda blanca se elevara hacia el cielo a las 18:07. Ondeando banderas de todo el mundo, decenas de miles de personas esperaban para saber quién había ganado.

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