Washington.- El presidente Donald Trump declaró el miércoles un impuesto base del 10% a las importaciones de todos los países y aranceles más altos para docenas de naciones que mantienen superávits comerciales con Estados Unidos, lo que amenaza con trastocar gran parte de la arquitectura de la economía global y desencadenar guerras comerciales más amplias.

Trump mostró un gráfico durante su discurso en la Casa Blanca, que mostraba que Estados Unidos impondría un impuesto del 34% a las importaciones de China, del 20% a las de la Unión Europea, del 25% a las de Corea del Sur, del 24% a las de Japón y del 32% a las de Taiwán.

El presidente empleó una retórica agresiva para describir el sistema de comercio global que Estados Unidos ayudó a construir después de la Segunda Guerra Mundial, afirmando que «nuestro país ha sido saqueado, expoliado, violado y expoliado» por otras naciones.

Trump declaró una emergencia económica nacional para implementar los aranceles, que se espera generen cientos de miles de millones de dólares en ingresos anuales. Ha prometido que los empleos fabriles regresarán a Estados Unidos como resultado de los impuestos, pero sus políticas corren el riesgo de provocar una repentina desaceleración económica ya que los consumidores y las empresas podrían enfrentarse a fuertes aumentos de precios en automóviles, ropa y otros bienes.

“Los contribuyentes han sido estafados durante más de 50 años”, declaró Trump en declaraciones desde la Casa Blanca. “Pero esto ya no va a suceder”.

Trump estaba cumpliendo una promesa clave de campaña al imponer lo que llamó aranceles “recíprocos” a sus socios comerciales, actuando sin la intervención del Congreso a través de la Ley de Poderes de Emergencia Internacional de 1977, en un intento extraordinario por romper y, en última instancia, reestructurar la relación comercial de Estados Unidos con el mundo.

Los aranceles más altos del presidente afectarían a las entidades extranjeras que venden más bienes a Estados Unidos de los que compran, lo que significa que los aranceles podrían mantenerse vigentes durante un tiempo, ya que el gobierno espera que otros países reduzcan sus aranceles y otras barreras comerciales que, según afirma, provocaron un desequilibrio comercial de 1,2 billones de dólares el año pasado.

Ninguna de las señales de advertencia sobre una caída del mercado bursátil o un debilitamiento de la confianza del consumidor ha llevado a la administración a reconsiderar públicamente su estrategia.

El asesor comercial de la Casa Blanca, Peter Navarro, ha sugerido que los nuevos aranceles recaudarían 600 mil millones de dólares anuales, lo que representaría el mayor aumento de impuestos desde la Segunda Guerra Mundial. El secretario del Tesoro, Scott Bessent, informó a los legisladores que los aranceles tendrían un límite y que otros países podrían negociar una reducción, según la oficina del representante Kevin Hern, republicano por Oklahoma.

Es probable que los importadores trasladen parte del costo de los impuestos a los consumidores. El Laboratorio de Presupuesto de la Universidad de Yale estima que un arancel universal del 20% costaría al hogar promedio entre 3400 y 4200 dólares adicionales. La premisa del gobierno republicano es que los fabricantes aumentarán rápidamente la producción nacional y crearán empleos en las fábricas.

Basándose en la posibilidad de aranceles amplios del 20%, propuesta por algunos asesores de la Casa Blanca, la mayoría de los análisis prevén una economía perjudicada por el aumento de precios y el estancamiento. El crecimiento económico de EE. UU., medido por el producto interno bruto (PIB), sería aproximadamente un punto porcentual menor, y la ropa, el petróleo, los automóviles, la vivienda, los alimentos e incluso los seguros costarían más, según el análisis de Budget Lab.

Trump aplicaría estos aranceles por su cuenta; tiene maneras de hacerlo sin la aprobación del Congreso. Esto facilita que los legisladores y legisladores demócratas critiquen al gobierno si la incertidumbre expresada por las empresas y el declive de la confianza del consumidor son indicios de problemas futuros.

Heather Boushey, miembro del Consejo de Asesores Económicos de la Casa Blanca de Biden, señaló que los aranceles menos agresivos que Trump impuso durante su primer mandato no lograron impulsar el renacimiento de la industria manufacturera que prometió a los votantes.

“No vemos indicios del auge que prometió el presidente”, dijo Boushey. “Es una estrategia fallida”.

La representante Suzan DelBene, demócrata por Washington, afirmó que los aranceles son “parte del caos y la disfunción” que se está generando en toda la administración Trump. La presidenta del Comité de Campaña Demócrata del Congreso enfatizó que Trump no debería tener la autoridad exclusiva para subir los impuestos como pretende sin obtener la aprobación de los legisladores, afirmando que los republicanos hasta ahora han sido “ciegamente leales”.

“El presidente no debería poder hacer eso”, dijo DelBene. “Este es un aumento masivo de impuestos para las familias estadounidenses, y sin votación en el Congreso... El presidente Trump prometió durante la campaña que reduciría los costos desde el primer día. Ahora dice que no le importa si los precios suben; ha roto su promesa”.

Incluso los republicanos que confían en la intuición de Trump han reconocido que los aranceles podrían perturbar una economía con una tasa de desempleo del 4,1%, por lo demás saludable.

“Veremos cómo evoluciona todo”, declaró el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, republicano por Luisiana. “Puede que al principio sea complicado. Pero creo que esto tendrá sentido para los estadounidenses y ayudará a todos”.

Los socios comerciales de larga data están preparando sus propias contramedidas. Canadá ha impuesto algunas en respuesta a los aranceles del 25% que Trump vinculó al tráfico de fentanilo. La Unión Europea, en respuesta a los aranceles al acero y al aluminio, impuso impuestos a productos estadounidenses por valor de 26 000 millones de euros (28 000 millones de dólares), incluido el bourbon, lo que llevó a Trump a amenazar con un arancel del 200% al alcohol europeo.

Muchos aliados sienten que Trump los ha arrastrado a la confrontación, aunque a regañadientes, ya que suele decir que los amigos y enemigos de Estados Unidos han estafado a Estados Unidos con una combinación de aranceles y otras barreras comerciales.

La contraparte es que los estadounidenses también tienen los ingresos suficientes para comprar vestidos de diseñador de casas de moda francesas y automóviles de fabricantes alemanes, mientras que los datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) muestran que la UE tiene una renta per cápita inferior a la de EE. UU.

“Europa no ha iniciado esta confrontación”, declaró la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen. “No queremos necesariamente tomar represalias, pero, si es necesario, tenemos un plan sólido para hacerlo y lo utilizaremos”.

____

Te invitamos a que nos visites en el nuevo canal de Spectrum Noticias en WhatsApp. Ahí encontrarás las noticias más relevantes sobre lo que sucede en el país, Latinoamérica y el mundo. Haz clic en este link para acceder al canal. De antemano te agradecemos si te conviertes en uno de nuestros seguidores y expresas con un emoji tu reacción ante lo que publicamos.