La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, defendió el peaje por congestión vehicular en Manhattan durante una reunión en la Oficina Oval con el presidente Donald Trump después de que funcionarios federales ordenaran detener el programa, dijo un portavoz de la gobernadora demócrata.

Hochul y Trump se reunieron durante más de una hora el viernes por la tarde y también discutieron otros temas, como inmigración, infraestructura, desarrollo económico, energía, energía eólica marina y nuclear, dijo el secretario de prensa Avi Small. Dijo que Hochul le presentó a Trump un folleto que mostraba el éxito inicial del peaje por congestión vehicular.

Small se negó a hacer más comentarios sobre la conversación. La Casa Blanca no respondió de inmediato a un correo electrónico en busca de comentarios.

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El gobierno de Trump ordenó el miércoles detener el programa, que se lanzó el 5 de enero con los objetivos de reducir el tráfico y financiar el transporte público imponiendo un peaje de $9 a la mayoría de los vehículos que ingresan al centro de Manhattan al sur de Central Park. Los funcionarios de tránsito dijeron que el peaje ha generado reducciones de tráfico modestas pero mensurables.

A pesar de la orden federal, los peajes siguen vigentes por ahora debido a una demanda federal que pretende mantenerlos vigentes y que fue presentada por la Autoridad Metropolitana de Transporte, una agencia estatal que administra el transporte público en la ciudad de Nueva York. Hochul dijo que los peajes continuarán mientras la demanda esté pendiente.

Sin embargo, el presidente republicano, cuyo ático homónimo en la Torre Trump y otras propiedades están dentro de la zona de congestión, ya declaró la victoria después del anuncio del miércoles.

"LA TARIFA POR CONGESTIÓN ESTÁ MUERTA. Manhattan y todo Nueva York están SALVADOS", dijo Trump en su sitio de redes sociales, y agregó: "¡VIVA EL REY!". La Casa Blanca publicó más tarde una imagen de Trump con una corona frente al horizonte de Nueva York.

Hochul respondió de inmediato.

"Nueva York no ha tenido un rey en más de 250 años", dijo en una conferencia de prensa en Grand Central Terminal, uno de los centros ferroviarios de la ciudad. "Seguro que no vamos a empezar ahora".

El secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean P. Duffy, anunció que el gobierno federal estaba rescindiendo su aprobación del programa, y ​​calificó los peajes como "una bofetada a los estadounidenses de clase trabajadora y a los propietarios de pequeñas empresas".

El peaje por congestión ha sido divisivo en Nueva York, y la mayor parte de la oposición proviene de los viajeros suburbanos o de quienes viven en áreas que no cuentan con un buen servicio del sistema de metro. Los defensores dicen que es una forma innovadora de acelerar el tráfico y reducir la contaminación del aire.

Los funcionarios de Nueva York y la administración Trump también han estado en desacuerdo sobre otros temas.

Hochul ha criticado a la administración y al Departamento de Justicia por intentar desestimar un supuesto caso de corrupción contra el alcalde de Nueva York, Eric Adams.

La fiscal general de Estados Unidos, Pam Bondi, anunció una demanda este mes contra Hochul y el fiscal general del estado por una ley que permite a las personas que podrían no estar legalmente en Estados Unidos obtener licencias de conducir, diciendo que va en contra de los esfuerzos federales de aplicación de la ley de inmigración.

También este mes, el asesor de Trump, Elon Musk, criticó los pagos federales para reembolsar a la ciudad de Nueva York los costos de alojamiento de los migrantes, lo que llevó a una suspensión de los pagos y al despido de cuatro empleados federales. La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias recuperó más de 80 millones de dólares de la ciudad por los costos de alojamiento de los migrantes, lo que provocó una demanda.

Mientras tanto, la fiscal general del estado, Letitia James, y sus homólogos demócratas en otros estados han demandado a la administración Trump por cuestiones que incluyen el acceso del Departamento de Eficiencia Gubernamental de Musk a los sistemas de pago federales que contienen información personal confidencial de los estadounidenses y el intento de la administración de congelar la financiación federal.

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