Sean "Diddy' Combs ha sido acusado de tráfico sexual y asociación ilícita, según una acusación federal hecha pública el martes.
El artista había sido detenido a última hora del lunes en Manhattan, unos seis meses después de que las autoridades federales que llevaban a cabo una investigación sobre tráfico sexual allanaran sus lujosas casas de Los Ángeles y Miami.
En el último año, Combs ha sido demandado por personas que dicen que las sometió a abusos físicos o sexuales.
Él ha negado muchas de esas acusaciones, y su abogado, Marc Agnifilo, dijo fuera del tribunal el martes por la mañana que Combs se declararía inocente y que «lucharía como un demonio» para intentar que su cliente fuera puesto en libertad.
De Combs, Agnifilo dijo: "Su ánimo es bueno. Está confiado".
Combs, de 54 años, era reconocido como una de las figuras más influyentes del hip-hop antes de que una avalancha de acusaciones que surgieron el año pasado lo convirtieran en un paria de la industria.
En noviembre, su ex novia, la cantante de R&B Cassie, cuyo nombre legal es Casandra Ventura, presentó una demanda diciendo que él la había golpeado y violado durante años. Acusó a Combs de obligarla, a ella y a otras personas, a mantener relaciones sexuales no deseadas en ambientes cargados de drogas.
La demanda se resolvió en un día, pero meses después la CNN difundió unas imágenes de seguridad de un hotel en las que se veía a Combs propinando puñetazos y patadas a Cassie y tirándola al suelo. Tras la emisión del vídeo, Combs se disculpó diciendo: «Me dio asco hacerlo».
Sin embargo, Combs y sus abogados negaron acusaciones similares formuladas por otras personas en una serie de demandas.
Douglas Wigdor, abogado de Cassie, dijo en un comunicado el martes que "ni la señorita Ventura ni yo tenemos ningún comentario".
"Agradecemos su comprensión y si eso cambia, sin duda se lo haremos saber", añadió.
Una mujer dijo que Combs la violó hace dos décadas, cuando ella tenía 17 años. Un productor musical lo demandó, diciendo que Combs lo obligó a tener relaciones sexuales con prostitutas.
Otra mujer, April Lampros, dijo que Combs la sometió a «encuentros sexuales aterradores», comenzando cuando era una estudiante universitaria en 1994.
La Prensa Asociada no suele dar nombres de personas que afirman haber sufrido abusos sexuales a menos que los denuncien públicamente, como hicieron Cassie y Lampros.
Combs, fundador de Bad Boy Records, ya ha salido antes de problemas legales.
En 2001, fue absuelto de los cargos relacionados con un tiroteo ocurrido dos años antes en un club nocturno de Manhattan, en el que resultaron heridas tres personas.
Su entonces protegido Shyne fue declarado culpable de agresión y otros cargos y cumplió unos ocho años de cárcel.
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