Maria Flores lleva cuatro años trabajando a medio tiempo como barista en un local de Starbucks en Astoria, Queens.

Cuenta que tienen un sindicado desde hace más de un año pero no tienen un contrato de trabajo. 

“Un mínimo de 24 dólares por hora para los baristas y aumentos diferentes para los supervisores y estamos buscando horas fijas también para los que son 'part time y los de full time'", dijo Flores.

Flores fue una de los cientos de empleados de nueve sucursales de la ciudad y Long Island que se unieron el jueves en protesta apoyados por activistas de distintas industrias en busca de un acuerdo con la multimillonaria compañía. 

“Están bajando los beneficios, no nos están dando un aumento, siguen con este cuento de que somos una familia", agregó Flores.

Empleados de 200 locales de Starbucks de todo el país fueron a huelga durante el ajetreado día de promoción de la compañía, Red Cup Day, que celebra la temporada navideña.

Starbucks regala cada año vasos rojos reutilizables con el logotipo de la empresa con cualquier compra. Flores dice que hay pocos empleados y trabaja mucho durante esta época pero no ve recompensa. 

“Sacamos más dinero en estos días pero no vemos eso reflejado en dinero, yo quiero dinero, tu sabes, yo necesito pagar mi renta, pagar mis útiles", dijo Flores.

Políticos locales se unieron a esta protesta en Queens y pedian a clientes no entrar al negocio este jueves.

"La compañía debe negociar con sus trabajadores y ofrecerles lo que necesitan", dijo la senadora estatal de Queens Kristen Gonzalez.

Por su parte, algunos clientes apoyaron la huelga. 

"Me gustaíra comprar mi café, pero apoyo al sindicato de estos trabajadores, ellos deben estar en su sindicato y recibir un pago justo", dijo Michael Baragana.

Starbucks tiene más de 16 mil sucursales en los Estados Unidos, de los que 9 mil han votado por un sindicato, pero todavía esos trabajadores no tienen contrato.

Sin embargo, la compañía anunció a principios de noviembre que aumentaría el sueldo de sus empleados en un 3 por ciento para el 2024.