Es la Tienda del Pueblo. Así le llaman a un espacio al aire libre entre la avenida 34 y la calle 77 donde todos los lunes decenas de residentes de Jackson Heights recurren a buscar ropa y zapatos gratis.
“Tenemos personas que no tienen ropa, no tienen viviendas, no tienen comida y por eso es nuestra obligación estar aquí", explicó Evelyn Heilbron, directora de la Tienda del Pueblo.
Evelyn … es su fundadora. Empezó este proyecto con la pandemia y ya lleva más de dos años vistiendo a los más necesitados.
Community Center Service, o el Centro de Servicio Comunitario, su nombre oficial, cuenta con la ayuda de más de 20 voluntarios.
Toda la ropa es donada por residentes de la misma comunidad, como Luis Rosado, que la colecta entre los vecinos del edificio donde vive.
“Para los niños, para la gente que a veces no tienen suficiente recursos para conseguir algo, así se le puede ayudar", dijo Rosado.
Aqui también distribuyen pruebas caseras de covid.
“Porque está aumentando el Covid en nuestra comunidad, entonces queremos como que la gente no esté tan ciega, que tomen conciencia y se hagan la prueba en casa", dijo Oscar Escobar, encargado de voluntarios.
Además de la ropa, los zapatos y las pruebas caseras de Covid, aquí también se distribuye comida para unas 400 familias a la semana.
"Yo doy gracias mucho a Dios porque han hecho que Dios le bendiga grandemente", dijo María Jerez, una vecina.
Pero este lunes Maria y cientos de vecinos se quedaron sin provisiones por falta de donaciones.
Esta organización funciona como intermediaria de organizaciones comunitarias más grandes, que en ocasiones no pueden suplirlos.
“No es fácil porque uno tiene acostumbrada a la gente, que siempre vienen y encuentran su despensa y llegar y decir no hay comida es como un niño al decirle 'no, no hay comida hoy', entonces es duro", agregó Escobar.
Los miembros de esta organización le piden al gobierno de la ciudad fondos directos para operar esta defensa comunitaria.
Si necesitas o quieres donar ropa, zapatos o comida, la Tienda del Pueblo opera todos los lunes de siete y media de la mañana a tres de la tarde entre la avenida 34 y la calle 77 en Jackson Heights. Para más información puedes llamar al 332-228-8525.