Aunque los cambios a la regla de "Carga Pública" continúan siendo solo una propuesta, en Nueva York cada vez más inmigrantes están dejando de pedir cupones de alimentos por miedo a tener problemas migratorios en el futuro.
"Deberían aplicar, dejar el miedo porque todos tienen derecho porque todos tienen derecho a la alimentación", dijo una neoyorquina entrevistada.
Bita Mostofi, Comisionada de la Oficina de Asuntos de Inmigrantes, reveló tras una audiencia en el Concejo Municipal, que en los cinco condados se ha visto una caída alarmante en el uso del Programa de Asistencia de Nutrición Suplementaria, especialmente entre los neoyorquinos elegibles que no son ciudadanos. Esto significa, según ella, que decenas de miles de inmigrantes, incluidos los niños, pueden estar pasando hambre.
"Es muy importante que los neoyorquinos sepan que todavía es una propuesta federal del cargo público y no ha cambiado los beneficios de SNAP o Food Stamps", dijo Mostofi.
La disminución no es nueva. Aunque comenzó en 2016 con la llegada del presidente Trump a la Casa Blanca, se ha acelerado recientemente con los cambios propuestos a la regla de "Carga pública", un término usado en la ley de inmigración para referirse a una persona que depende principalmente del gobierno para recibir apoyo.
La regla propuesta ampliaría esta definición para incluir a inmigrantes que usan uno o más programas gubernamentales, pudiendo perjudicar sus posibilidades de convertirse en residente permanente o mejorar su estatus migratorio.
Entre 2017 y 2019, se estima que unos 25,000 inmigrantes elegibles hayan abandonado el programa SNAP, dando como resultado alrededor de $40 millones de dólares en beneficios perdidos, que se multiplicarían en aproximadamente $72 millones en actividades económicas.
"Hasta ahora no ha cambiado la ley y los beneficios no pueden afectar una aplicación", agregó Mostofi.
Y si tiene preguntas sobre cómo la propuesta de carga pública podría afectarlo, especialmente si está patrocinando a un miembro de su familia en el extranjero, puede llamar a la línea ActionNYC al 1-800-354-0365.